Il gigante degli elettrodomestici Whirlpool ha convinto la Corte d'Appello del 5° distretto degli Stati Uniti a confermare la vittoria del suo marchio identificato nel famoso elettrodomestico KitchenAid, bloccando di fatto due aziende cinesi dalla vendita di presunte imitazioni. La corte ha affermato che il design della planetaria "iconica" di Whirlpool ha diritto alla protezione del marchio: per questo, ha considerato valida la decisione di un tribunale texano di bloccare le vendite delle planetarie dall'aspetto simile marchiate, però, Shenzhen Sanlida e Shenzhen Avoga.

"Per decenni, il robot KitchenAid, con la sua caratteristica testa a forma di proiettile, il collo inclinato e il design elegante, è stato un punto fermo nelle liste di nozze e il gioiello della corona nella cucina di casa -ha dichiarato il tribunale-. Whirlpool detiene i diritti di marchio sullo stile del suo robot KitchenAid, che secondo l'azienda è diventato sufficientemente distintivo da identificarlo come un prodotto Whirlpool".

L'anno scorso, l'azienda ha citato Sanlida e Avoga in un tribunale federale del Texas, accusando i miscelatori "Cooklee" e "Phisinic" di violare il diritto dei suoi marchi depositati. Il tribunale degli Stati Uniti per il distretto orientale del Texas ha accolto la richiesta preliminare di Whirlpool di bloccare le vendite delle impastatrici di Sanlida e Avoga, ritenendo che i loro design potessero confondere i consumatori.

Adesso, il Tribunale del 5° distretto degli Stati Uniti ha confermato la decisione, respingendo l'argomentazione delle aziende cinesi secondo cui il design di Whirlpool non poteva ricevere la protezione del marchio in quanto la questione riguardava la funzionalità del'oggetto. "In questo caso -ha sentenziato il tribunale-, nulla dimostra che lo stile esterno del miscelatore sia il motivo per cui l'apparecchio funziona". 

La corte d'appello ha anche respinto le argomentazioni di Sanlida e Avoga, secondo cui è improbabile che i loro miscelatori causino confusione e che il tribunale del Texas non ha giurisdizione su di loro.