In Siria, un salario medio mensile copre attualmente circa un quarto del fabbisogno alimentare di una famiglia, ha detto oggi l’agenzia Onu World Food Programme (Wfp), evidenziando l'urgente necessità di una più cospicua assistenza umanitaria mentre il Paese è alle prese con l'impatto devastante dei recenti terremoti e con un conflitto che dura da 12 anni. Circa 12,1 milioni di persone, oltre il 50 per cento della popolazione, sono attualmente in condizioni di insicurezza alimentare mentre rischiano di precipitarvi altri 2,9 milioni di persone. Dati recenti mostrano che la malnutrizione è in aumento, con tassi mai visti prima di deficit di sviluppo e malnutrizione materna.

“Bombardamenti, sfollamenti, isolamento, siccità, tracollo economico e ora terremoti di proporzioni sbalorditive. I siriani sono straordinariamente resilienti, ma c'è un limite alla sopportazione", ha detto Kenn Crossley, direttore Wfp in Siria. "A che punto il mondo dirà: ora basta?".

I terremoti del 6 febbraio si sono abbattuti su un paese che vedeva già i prezzi del cibo alle stelle. In un anno è raddoppiato il costo della selezione di prodotti alimentari standard che il Wfp utilizza per tenere traccia dell'inflazione alimentare. Ora sono 13 volte più costosi rispetto a tre anni fa e non si prevedono segnali di ribasso.

I prezzi del cibo e del carburante sono ai massimi da un decennio dopo anni di inflazione e svalutazione monetaria. I tassi di deficit di sviluppo tra i bambini hanno raggiunto il 28% in alcune parti del paese e la prevalenza della malnutrizione materna è del 25% nel nord-est della Siria.

Un paese che prima era autosufficiente nella produzione alimentare ora si colloca tra i primi sei paesi al mondo con la più alta insicurezza alimentare e una forte dipendenza dalle importazioni di cibo. La guerra e le altre calamità hanno ridotto la produzione di grano del 75%.

Il Wfp fornisce assistenza alimentare a 5,5 milioni di persone in tutto il paese, tuttavia, da quando il terremoto ha colpito la Siria settentrionale, il Wfp ha raggiunto 1,7 milioni di persone colpite dal sisma, comprese quanti già beneficiavano di assistenza alimentare mensile.

"Ora, però, il Wfp ha urgentemente bisogno di almeno 450 milioni di dollari per mantenere l'assistenza a oltre 5,5 milioni di persone in tutto il paese per il resto dell’anno, compresi 150 milioni di dollari per sostenere per sei mesi 800.000 persone colpite dal terremoto", si legge in una nota dell'organismo delle Nazioni Unite. "Senza risorse sufficienti, a partire da luglio il Wfp dovrà ridurre drasticamente il numero di beneficiari, lasciando milioni di persone in condizioni di estremo bisogno senza assistenza alimentare".