Quasi 420 milioni di bambini in tutto il mondo ricevono pasti a scuola, secondo il rapporto State of School-Feeding Worldwide, pubblicato oggi dall’agenzia Onu World Food Programme. L'indagine indica che, a fronte dei 345 milioni le persone che soffrono la fame acuta, inclusi 153 milioni di bambini e di giovani, i pasti scolastici siano una rete di protezione fondamentale per i bambini e per le famiglie vulnerabili.

"I quasi 50 miliardi di dollari investiti in programmi di pasti scolastici in tutto il mondo offrono una promettente opportunità di aiutare a garantire il futuro dei bambini", continua il rapporto, osservando che 75 governi si sono ora uniti in una coalizione volta a fare in modo che ogni bambino possa ricevere, ogni giorno, un pasto nutriente a scuola entro il 2030.
Grazie a un deciso sforzo dei governi per ripristinare i programmi di pasti gratuiti dopo l'interruzione causata dalla pandemia di Covid, ora il numero di bambini che ricevono pasti a livello globale è salito di 30 milioni rispetto al 2020. Si tratta di circa il 41% di tutti i bambini che vanno a scuola.

"Ѐ una buona notizia. I governi stanno facendo del benessere dei bambini una priorità e stanno investendo nel futuro”, ha detto Carmen Burbano, responsabile dei programmi di pasti a scuola del Wfp. “Mentre il mondo è alle prese con una crisi alimentare globale, che rischia di privare milioni di bambini del loro futuro, i pasti scolastici svolgono un ruolo fondamentale. In molti dei Paesi in cui lavoriamo, il pasto che un bambino riceve a scuola potrebbe essere l'unico pasto che mangerà quel giorno”.

Il rapporto evidenzia, però, anche le differenze tra il mondo ricco, dove il 60% degli studenti riceve pasti a scuola, e i paesi a basso reddito dove si arriva solo al 18%. Sebbene la ripresa sia stata rapida nella maggior parte dei paesi, il numero di bambini che, nei paesi a basso reddito, riceve un pasto a scuola è ancora del 4% inferiore ai livelli pre-Covid, con i cali maggiori osservati in Africa. Questo nonostante i paesi a basso reddito abbiano aumentato il loro finanziamento interno per i pasti scolastici di circa il 15% dal 2020.

Alcuni paesi a basso reddito non sono riusciti a ricostituire i loro programmi nazionali e hanno bisogno di più aiuto, spiega il rapporto. In otto paesi africani, meno del 10% dei bambini in età scolare riceve un pasto gratuito o sovvenzionato a scuola. Ogni 100.000 bambini nutriti attraverso un programma di pasti a scuola, vengono creati quasi 1.400 posti di lavoro, per un totale di circa 4 milioni di posti di lavoro in 85 paesi.

In allegato a questa EFA News, il testo integrale del rapporto State of School-Feeding Worldwide a cura del Programma Alimentare Mondiale.