Il Drugs Controller General of India (Cdsco) ha lanciato l'allarme su un altro componente dello sciroppo, il glicole propilenico, ampiamente utilizzato nell'industria cosmetica e alimentare.

Il governo indiano ha annullato la licenza di produzione a un'azienda farmaceutica i cui sciroppi per la tosse sono stati collegati alla morte di 18 bambini in Uzbekistan. A gennaio, l'Organizzazione Mondiale della Sanità aveva messo in guardia contro l'uso di due di questi sciroppi per la tosse prodotti da Marion Biotech, la quale, però, nega le accuse.

Dopo la segnalazione dei decessi in Uzbekistan, il ministero della salute indiano ha sospeso la produzione. Mercoledì, le autorità dello stato dell'Uttar Pradesh, dove ha sede Marion Biotech, hanno dichiarato che ora stavano annullando "permanentemente" la licenza della società. "L'azienda con sede nella città di Noida non può ora effettuare alcuna produzione", ha detto l'ispettore farmaceutico Vaibhav Babbar al quotidiano Hindustan Times.

L'India è il più grande esportatore mondiale di farmaci generici e riesce a coprire gran parte delle esigenze mediche dei paesi in via di sviluppo. Negli ultimi mesi, tuttavia, molte aziende indiane sono state messe sotto accusa per la qualità dei loro farmaci, con esperti che hanno espresso preoccupazione per le pratiche utilizzate per la produzione di questi medicinali.

L'ultima azione contro Marion Biotech è arrivata dopo che i test di un laboratorio governativo a dicembre hanno scoperto che 22 campioni di sciroppo per la tosse dell'azienda erano "adulterati e falsi".

"I farmaci adulterati e false possono causare gravi danni al pubblico e si sospetta che dei documenti correlati possano essere eliminati", ha dichiarato Asheesh Kaundal, ispettore della Central Drugs Standard Control Organization (Cdsco) dell'India nella sua denuncia.

All'inizio di questo mese, la polizia dell'Uttar Pradesh aveva anche arrestato tre dipendenti dell'azienda per aver venduto prodotti adulterati. Mercoledì scorso, SK Chaurasia, l'ufficiale per le licenze dei farmaci dell'Uttar Pradesh, ha affermato che Marion Biotech non ha risposto "in modo soddisfacente" all'avviso emesso loro in relazione ai risultati.

L'India ha avviato un'indagine contro Marion Biotech dopo che l'Oms ha emesso un allarme medico globale, collegando la morte di 18 bambini in Uzbekistan agli sciroppi per la tosse Dok-1 Max e Ambronol dell'azienda.

L'ente sanitario ha affermato che un'analisi dei laboratori di controllo qualità del ministero della salute dell'Uzbekistan ha rilevato "quantità inaccettabili" di glicole dietilenico e glicole etilenico nei farmaci. Intanto, il Drugs Controller General of India (Cdsco) ha lanciato l'allarme su un altro componente dello sciroppo, il glicole propilenico, ampiamente utilizzato nell'industria cosmetica e alimentare.

Le sostanze sono tossiche per l'uomo e, se consumate, potrebbero essere fatali.
In una risposta via e-mail alla Bbc a gennaio, Marion Biotech ha affermato di "non essere d'accordo" con i risultati dell'Oms e di collaborare alle indagini condotte dal governo indiano.

Marion Biotech non è il primo produttore di farmaci indiano a finire nei guai per i suoi sciroppi per la tosse. A ottobre, l'Oms aveva lanciato un allarme globale e collegato quattro sciroppi prodotti da Maiden Pharmaceuticals alla morte di 66 bambini per lesioni renali in Gambia. Sia il governo indiano che la società Maiden Pharmaceuticals hanno negato le accuse.