È in California, precisamente a Compton, la fattoria verticale indoor più tecnologicamente avanzata del mondo. L'ha aperta Plenty, azienda agricola di South San Francisco specializzata in colture di vertical farm idroponico high-tech. Progettata per coltivare fino a 4,5 milioni di chili di verdure a foglia all'anno, la fattoria utilizza l'architettura verticale 3D della società che può aumentare fino a 350 volte la resa per acro di una fattoria convenzionale. La nuova fattoria può risparmiare milioni di galloni d'acqua all'anno rispetto alla coltivazione in campo.

La costruzione Plenty cresce in 3D, su torri verticali alte quasi due piani, che consentono all'azienda di coltivare più prodotti in meno spazio e di automatizzare facilmente ogni fase del processo di coltivazione, dalla semina al raccolto.

"Dopo aver investito quasi un decennio in ricerca e sviluppo, Plenty ha decifrato il codice di una piattaforma scalabile per l'agricoltura indoor -sottolinea l'amministratore delegato di Plenty, Arama Kukutai-. Con la prima azienda agricola commerciale, stiamo dimostrando che le nostre fattorie verticali possono garantire una fornitura affidabile di prodotti freschi per tutto l'anno con un'economia unitaria positiva".

La Compton Farm inizialmente coltiva quattro verdure a foglia: rucola, cavolo riccio, lattuga croccante e spinaci ricci. Gli spinaci sono i "primi coltivati verticalmente e privi di pesticidi disponibili negli Stati Uniti" e sono il risultato di oltre due anni di sviluppo nel centro di ricerca sulle scienze vegetali di Plenty. Dalla progettazione di un nuovo sistema di filtraggio all'analisi di quasi miliardi di dati provenienti dalle sperimentazioni, l'azienda di San Francisco ha adattato l'ambiente di coltivazione degli spinaci per produrli "privi di pesticidi e dal sapore dolce".

Le verdure a foglia senza pesticidi di Plenty sono disponibili in alcuni punti selezionati della California e dintorni, tra cui Whole Foods Markets e Walmart: sono anche uno degli ingredienti dei pasti su tutti i voli Singapore Airlines in partenza dall'aeroporto internazionale di Los Angeles.

"Plenty sta avviando una nuova generazione della nostra comunità alle carriere nel settore agricolo -spiega il sindaco di Compton, Emma Sharif-. Oltre il 30% delle assunzioni nell'azienda provengono dalla nostra città: la nuova fattoria è un modello di come si possa aumentare l'accesso a cibo fresco e coltivato localmente per le popolazioni urbane, sostenendo al contempo lo sviluppo economico delle città".