Pret A Manger, la catena di caffè e food-to-go con sede nel Regno Unito che a maggio scorso ha stretti un accordo con Chef Express (società che gestisce le attività di ristorazione del Gruppo Cremonini) per lo sviluppo anche in Italia, sta progettando di espandere ulteriormente il suo business. Questa volta la meta sono gli Stati Uniti dove la catena ha intenzione di quintuplicare la sua presenza raggiungendo i 300 negozi entro il 2029, stando ai piani resi noti oggi dal ceo Pano Christou. Se il piano va a compimento, di fatto, la catena famosa per i menu healthy con cibi freschi e caffè biologico potrebbe raddoppiare le dimensioni del suo business complessivo.

Per accelerare l'espansione negli Stati Uniti, la multinazionale ha stretto una partnership con l'attuale franchisee Dallas International: secondo quanto ha dichiarato Christou, l'espansione dovrebbe avvenire attraverso nuove aperture, ristrutturazioni di negozi e l'introduzione di nuovi formati come i drive-thrus. Nell'ambito della partnership, Dallas International assumerà il controllo operativo di circa 50 negozi Pret a New York, Pennsylvania e Washington.

Con circa 58 punti vendita negli Stati Uniti, Pret a manger si sta concentrando sull'apertura di altri negozi in aree regionali e suburbane e sui nodi di trasporto in modo da attirare nuovi clienti: una novità, dunque, rispetto alla sua tradizionale attenzione alle città e ai luoghi orientati agli uffici.

Una mossa simile è stata attuata nel Regno Unito nel 2021, dove Pret ha rilanciato la propria attività dopo che il passaggio al lavoro da casa aveva chiuso i negozi e ridotto le vendite durante la pandemia. Una tattica che ha pagato, visto che, secondo il ceo, Pret a manger sta crescendo dieci volte più velocemente al di fuori dei centri urbani nel Regno Unito, dove ha più di 450 negozi.

"L'impatto del covid ha davvero agito da catalizzatore per l'evoluzione dell'attività -sottolinea Christou-. I prodotti di Pret non sono sviluppati solo per i colletti bianchi: ci sono persone che apprezzano questo prodotto indipendentemente dal fatto che si trovino nel centro di Manhattan o in periferia".

Popolare tra gli impiegati e i pendolari, nel 2021 Pret a manger ha annunciato l'intenzione di raddoppiare il proprio giro d'affari entro il 2026 e da allora è entrata in diversi nuovi mercati. Christou ha dichiarato che l'azienda è sulla buona strada per raggiungere l'obiettivo con due anni di anticipo rispetto alle aspettative. Le vendite dei suoi negozi negli Stati Uniti sono aumentate del 10% tra maggio e ottobre, mentre il lancio dell'abbonamento al caffè "Club Pret" ha incrementato il traffico e contribuito a far guadagnare quote di mercato.