Oltremanica, il boom della viticoltura sembra davvero inarrestabile. Se già nei giorni scorsi irrompevano notizie di una vendemmia da record (leggi notizia EFA News), ulteriori significativi numeri arrivano dalle singole aziende. Gusburne, con sede nel Kent, può vantare un raccolto maggiorato del 25% rispetto allo scorso anno. Un po' tutti i produttori britannici sembrano concordi su un punto: il clima mite dello scorso inverno ha dato forte linfa vitale ai vitigni, che hanno dato uva abbondante nel corso della recente vendemmia.

I grandi marchi Nyetimber, Chapel Down e Ridgeview si attendono tutti il raccolto più ricco di sempre e ora puntano ad ampliare le superfici coltivate. La maggior parte della produzione è destinata agli spumanti, che non saranno disponibili prima di due anni, mentre i vini fermi prodotti quest'anno dovrebbero essere sugli scaffali in primavera.

“Quest'anno si preannuncia un raccolto di volume elevato e di alta qualità", dichiara Ned Awty, amministratore delegato ad interim dell'ente commerciale WineGB, l'associazione nazionale per l'industria del vino in Inghilterra e Galles. "Abbiamo ricevuto segnalazioni di dimensioni e peso impressionanti dei grappoli e di frutti maturi provenienti da tutto il Paese". Andrew Carter, amministratore delegato di Chapel Down, che è a due terzi del suo raccolto, ha detto di aspettarsi una produzione superiore a quella dello scorso anno e anche al precedente record del marchio, stabilito nel 2018. Il gruppo, con sede vicino a Tenterden nel Kent, ha aggiunto altri 200 acri, portandolo a 750 in produzione. Carter ha affermato che anche il clima è stato un fattore nella produzione di uva di alta qualità. Luglio e agosto, riferisce il viticoltore, sono stati piovosi e freschi e ciò ha protetto i vitigni dalle malattie, mentre a settembre le condizioni meteorologiche più calde e soleggiate della media hanno aiutato l'uva a maturare.

L’industria vinicola britannica è concentrata nel Kent, ma i vigneti dell’Essex, dell’Hampshire e del Sussex riforniscono anche rivenditori indipendenti e supermercati del Regno Unito. Attualmente si stima che l'export possa valere fino a 350 milioni di sterline entro il 2040. La produzione vitivinicola britannica è più che raddoppiata negli ultimi dieci anni, grazie agli investitori finanziari che hanno scommesso un mercato in espansione, a sua volta aiutato dal cambiamento climatico da una maggiore professionalità.

Michael Spencer, ex tesoriere del partito conservatore e fondatore del gruppo finanziario Nex, possiede quasi il 30% di Chapel Down. Eric Heerema, ex avvocato e asset manager, è il proprietario del suo più grande competitor, Nyetimb, mentre l'ex banchiere Nicholas Coates ha fondato l'azienda di spumanti Coates & Seely.

Secondo WineGB, i vigneti presenti in tutto il Regno Unito sono 943. L’industria vitivinicola britannica ha prodotto 12,2 milioni di bottiglie nel 2022: un dato più che raddoppiato rispetto ai 5,3 milioni del 2017. Si prevede che la produzione possa raggiungere i 25 milioni di bottiglie entro il 2032, con 7.600 ettari (18.800 acri) di viti piantate – quasi il doppio dei 4.000 ettari (9.900 acri) attualmente in produzione.