L'Europa si scopre in queste vacanze di Natale 2023 Vecchio Continente occidentale sempre più amante delle spezie orientali. Lo dice Eurostat con una speciale classifica diffusa per celebrare le festività natalizie, una classifica dove regna incontrastato l'uso di spezie ed erbe aromatiche nelle cucine degli europei. Nel 2022, infatti, i 27 Paesi membri dell'Ue hanno importato 397 mila tonnellate di spezie, un valore che è più che raddoppiato (+57%) nell'arco di dieci anni, ossia dal 2012. 

Secondo il report di Eurostat, a farla da padrone sono lo zenzero, la paprika e il pepe. La Cina è stata la principale fonte di invio di spezie, contribuendo al 38% delle importazioni totali di spezie nell'Ue: la spezia più importata nel 2022, evidenzia l'ufficio di statistica europeo, è stata lo zenzero con 122.900 tonnellate, seguita dalla paprika (109.800 tonnellate) e dal pepe (62.900 tonnellate). La Cina è stato il principale paese d'origine dello zenzero (54%) e della paprika (72%), mentre il pepe è arrivato principalmente dal Vietnam (56%).

Le importazioni di cannella (16 200 tonnellate) si sono classificate al quarto posto, con più di un terzo proveniente dall'Indonesia (37%). La curcuma (15 800 tonnellate) occupa la quinta posizione tra le spezie più importate, con la maggior parte delle importazioni provenienti dall'India (77%). Per quanto riguarda l'anice e le spezie correlate (13 600 tonnellate), l'Egitto (34%) è stato il principale fornitore.

I semi di cumino (9 600 tonnellate) provenivano in gran parte dall'India (72%), seguiti dai semi di coriandolo (9 500 tonnellate), metà dei quali importati dalla Russia (50%) e dalla noce moscata (4 400 tonnellate), importata prevalentemente dall'Indonesia (72%). 

Rispetto al 2012, le importazioni Ue di zenzero e curcuma sono più che raddoppiate: rispettivamente +149% e +142%. Queste due spezie hanno registrato l'aumento maggiore tra quelle più commercializzate: solo le importazioni di noce moscata sono diminuite del -4% dal 2012.