Il 30,4% degli italiani è propenso al consumo dei sostituti vegetali della carne (alimenti processati a base di proteine vegetali) mentre solo il 22,5% è favorevole alla carne artificiale. E' quanto emerge da un'indagine realizzata da NielsenIQ, che conferma anche la maggiore apertura dei giovani alle nuove tendenze alimentari: sono infatti favorevoli alla carne vegetale il 40,7% dei giovani tra i 18 e i 25 anni, mentre la percentuale scende 17,7% tra gli over 65; per quanto riguarda la carne sintetica, la fascia d'età più favorevole è quella dei 26-35 anni (38,7%), mentre il consenso minimo si riscontra a 56-65 anni (9,9%).

Tra le motivazioni ricorrenti nella scelta dei nuovi regimi alimentari, troviamo il “maggiore rispetto della vita animale” (39,2%), la “riduzione dell’impatto ambientale rispetto all’allevamento convenzionale” (39%) e la “possibilità di ridurre il consumo di carne tradizionale, ma senza rinunciare al gusto” (29,8%). Coloro che, al contrario, esprimono scetticismo, motivano con la “perplessità riguardo alla sicurezza di questi prodotti sulla salute umana nel lungo periodo” (51,5%), i “prezzi alti” (40,2%) e le “questioni etiche legate alla manipolazione genetica per ottenere carne sintetica” (39,4%).

Quanto, infine, al cibo ricavato dagli insetti, il 15,1% degli intervistati vede in essi un potenziale apporto proteico. Vi sono tuttavia motivazioni più forti: c'è chi evidenzia la “riduzione dell’impatto ambientale rispetto all’allevamento convenzionale” (28,8%), chi la “semplicità nel processo di allevamento” (26,2%), altri ancora tengono conto dei “costi più bassi rispetto alla carne tradizionale” (25,4%).

I detrattori di questa tipologia di "novel food" motivano la propria posizione con “forti resistenze personali e rifiuti al consumo” (51,3%), “perplessità riguardo alla sicurezza e igiene” (45,1%) e “gusto e consistenza poco appetibili” (41,2%).

I dati di NielsenIQ sono complessivamente in linea con un'altra indagine svolta circa un anno fa a cura di Eurispes (leggi notizia EFA News): in quell'occasione, un italiano su quattro si era dichiarato possibilista sulla carne sintetica, mentre gli intervistati favorevoli ad alimenti a base di farina di insetti si attestavano al 23,3%.