La birra, nella cultura occidentale, è stata spesso considerata una bevanda rozza e meno dignitosa rispetto al vino. In realtà nel Vicino Oriente Antico aveva un’importanza notevole, a livello sia sociale sia religioso, tanto che in Mesopotamia vi era addirittura una divinità ad essa dedicata. Un interessante approfondimento è stato proposto nel saggio "Anche Mosè beveva birra" (Edizioni San Paolo, 2024, pp. 140), a cura di Andrea Ravasco. 

Questo libro traccia una documentata storia del "pane liquido" nelle civiltà mesopotamiche e nell’antico Egitto e mostra come questa bevanda fosse diffusa e tenuta in grande considerazione nel mondo antico, forse già dal Neolitico, quando la coltivazione dell’orzo portò alla produzione non solo del pane ma anche della bevanda ottenuta dalla sua fermentazione.

Inoltre, si evidenzia come essa sia menzionata varie volte nell’Antico Testamento, benché la sua comparsa sia oscurata da traduzioni generiche. Infine, si svelano quattro ricette per produrre birra seguendo il metodo usato da assiri, sumeri, babilonesi, egizi e israeliti.

L'autore è ricercatore di ebraico presso l’Università di Palermo e docente di lingue bibliche presso l’Istituto Superiore di Scienze Religiose Ligure. La sua attività di ricerca si concentra soprattutto sui manoscritti di Qumran e sulle versioni della Bibbia.