Il consumo di fertilizzanti minerali (azoto e fosforo) nella produzione agricola nell'Unione Europea è stato di 10,9 milioni di tonnellate nel 2021. Si riscontra, quindi, una diminuzione su base annua del 2,2% rispetto al 2020 e un calo cumulativo del 6,4% rispetto al picco relativo in 2017.

Il consumo di fertilizzanti a base di azoto in agricoltura è stato stimato a 9,8 milioni di tonnellate nell'Ue nel 2021, con una diminuzione su base annua del 2,0%, un tasso simile alla tendenza a breve termine osservata dal 2017. Tuttavia, nel medio termine, il consumo complessivo di fertilizzanti azotati è tornato a un livello simile a quello di un decennio prima.

Il consumo di fertilizzanti a base di azoto in agricoltura nel 2021 è stato più elevato nei Paesi che sono anche tra i principali produttori agricoli dell'Ue. Francia (2,0 milioni di tonnellate), Germania (1,3 milioni di tonnellate), Polonia (1,0 milioni di tonnellate, secondo i dati del 2020) e Spagna (1,0 milioni di tonnellate) insieme rappresentano la metà del consumo totale dell'Ue.

Nel 2021, il consumo di fertilizzanti al fosforo in agricoltura è stato di 1,1 milioni di tonnellate. Ciò ha rappresentato un calo del 3,8% rispetto al livello del 2020, anche se a un livello simile alla media del decennio precedente.

I Paesi con il maggior consumo di fertilizzanti a base di fosforo in agricoltura nel 2021 sono stati Francia, Spagna, Polonia, Romania, Italia e Germania; il loro consumo era equivalente a quasi i tre quarti del consumo totale dell'Ue.

"Sebbene non siano ancora disponibili dati per il 2022 - sottolinea una nota dell'Eurostat - è importante ricordare che l'aggressione militare in Ucraina e l'applicazione di sanzioni alla Russia hanno portato a forti aumenti dei prezzi dei fertilizzanti, che probabilmente avranno un impatto sull'uso dei fertilizzanti in agricoltura nell'Ue (Commissione europea, 2022). L'industria dei fertilizzanti a base di azoto dell'Ue dipendeva fortemente dal gas di origine russa. Russia e Bielorussia, inoltre, sono state protagoniste della produzione mondiale di fertilizzanti a base di roccia (fosfati e soprattutto potassio)".