La spesa dei consumatori statunitensi è aumentata parecchio nei sei mesi chiusi a luglio: gli americani hanno acquistato più beni e servizi, è vero, ma il rallentamento dei tassi d'inflazione mensili rafforza le aspettative che la Federal Reserve mantenga i tassi d'interesse invariati il mese prossimo. Lo dice il rapporto del Dipartimento del Commercio statunitense, secondo cui, però, è improbabile che l'attuale ritmo di crescita della spesa dei consumatori sia sostenibile più a lungo. 

La spesa dei consumatori, che rappresenta più di due terzi dell'attività economica statunitense, è aumentata dello 0,8% il mese scorso, mentre gli economisti avevano previsto un aumento dello 0,7%. La spesa per i beni è aumentata dello 0,7% a luglio, soprattutto grazie a prodotti di breve durata tra cui farmaceutici, generi alimentari e abbigliamento. La spesa per i servizi è aumentata dello 0,8%, trainata dai servizi di gestione del portafoglio e di consulenza sugli investimenti, dagli alloggi e dai servizi di pubblica utilità, dai ristoranti e dalla sanità. 

L'inflazione misurata dall'indice dei prezzi delle spese per consumi personali (PCE) è aumentata dello 0,2% il mese scorso, eguagliando il guadagno di giugno: i prezzi dei generi alimentari sono aumentati dello 0,2% e l'energia è salita dello 0,1%. Nei 12 mesi fino a luglio, l'indice dei prezzi è aumentato del 3,3% dopo il +3,0% di giugno.

Secondo gli esperti, le famiglie stanno attingendo ai risparmi in eccesso accumulati durante la pandemia covi-19. "Gli americani continuano a spendere -spiega Jennifer Lee, economista senior a Bmo Capital Markets. La visione di un atterraggio morbido è ancora valida, ma ci sono alcuni segnali di allarme che provengono dai consumatori, dato che il tasso di risparmio continua a scendere".

Nonostante il clamore suscitato dalle uscite cinematografiche, tra cui Barbie e Oppenheimer, e dai concerti di artisti come Taylor Swift, che hanno incrementato la spesa durante l'estate, la spesa per i servizi ricreativi è aumentata marginalmente.
"Questo potrebbe suggerire rischi di rialzo per il consumo di servizi nel mese di agosto", ha dichiarato Veronica Clark, economista presso Citigroup a New York.

Se depurata dall'inflazione, la spesa dei consumatori è aumentata dello 0,6%, registrando il maggior guadagno da gennaio. Il solido aumento del mese scorso, sottolineano gli esperti, "ha messo la spesa reale dei consumatori su un percorso di crescita più elevato all'inizio del terzo trimestre, spingendo gli economisti ad aumentare le stime del prodotto interno lordo". JP Morgan, per esempio, ha aumentato le stime del pil per il trimestre luglio-settembre a un tasso annualizzato del 3,5% dal 2,5%: nel secondo trimestre l'economia è cresciuta a un tasso del 2,1%.

Dal marzo 2022, la Fed ha aumentato il tasso di riferimento di 525 punti base, portandolo all'attuale intervallo 5,25%-5,50%: i mercati finanziari prevedono che la banca centrale statunitense lascerà invariato il tasso d'interesse overnight di riferimento nella riunione politica del 19-20 settembre ma potrebbe alzare i tassi di interesse a novembre.