L'iniziativa, che va avanti da un decennio, ha investito finora 5 mln dollari. Tra gli obiettivi: fornire acqua potabile ad almeno 60 mln cittadini statunitensi.

Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (Usda) e The Coca-Cola Company hanno firmato un memorandum d’intesa che rinnova una partnership decennale per ripristinare e migliorare i bacini idrografici delle foreste e delle praterie nazionali a livello nazionale. Dal 2013, questa partnership ha portato al ripristino di quasi 900 acri di bacini idrografici e alla reintegrazione di oltre 634 milioni di litri d’acqua nelle foreste e nelle praterie nazionali. Durante questo periodo, la National Forest Foundation ha svolto un ruolo chiave nel coordinamento di 25 progetti in nove Stati. Secondo dati Usda, tali progetti hanno ripristinato più di 14 miglia di ruscelli, ricollegato 17 miglia di fiumi e 62 acri di laghi e trattato più di 450 acri di erbe infestanti.

“Le nostre foreste e praterie nazionali affrontano enormi minacce dovute a incendi, specie invasive, parassiti e siccità prolungata, il tutto aggravato dai cambiamenti climatici”, ha affermato il vicesegretario all’Agricoltura Xochitl Torres Small. “Per affrontare sfide di questa portata, dobbiamo gestirle nel lungo termine, pensare in modo creativo e cooperare”. Più di 60 milioni di americani ottengono l’acqua potabile dalle foreste e dalle praterie nazionali. A tale scopo, la ricerca e la creazione di partenariati è un obiettivo condiviso dell’Usda e dei partner contributori come la National Forest Foundation e The Coca-Cola Company.

“La gestione responsabile dell’acqua è da tempo un imperativo aziendale per The Coca-Cola Company. Ci impegniamo ad essere amministratori responsabili di questa risorsa vitale accelerando i nostri sforzi per affrontare lo stress idrico, proteggere le risorse idriche locali e costruire la resilienza climatica della comunità”, ha affermato Jennifer Mann, presidente di Coca-Cola Nord America. “Questa rinnovata partnership darà maggiore priorità al beneficio delle comunità storicamente svantaggiate. Continua inoltre ad aiutarci a fare progressi verso il nostro obiettivo di restituire 2 trilioni di litri d'acqua alla natura e alle comunità a livello globale tra il 2021 e il 2030”.

“Partnership innovative come questa sono vitali per garantire che corsi d’acqua e fiumi mantengano la loro capacità di provvedere alla natura e alle persone”, ha affermato Marcus Selig, Chief Conservation Officer della National Forest Foundation. "Il supporto di The Coca-Cola Company ci ha permesso di ottenere già così tanto successo sul campo, con questo rinnovato impegno non vediamo l'ora di ottenere di più."

Finora, The Coca-Cola Company e The Coca-Cola Foundation hanno contribuito a questa partnership con oltre 2,6 milioni di dollari. The Coca-Cola Company, The Coca-Cola Foundation e Swire Coca-Cola hanno contribuito con quasi 900mila dollari di finanziamenti a progetti in corso di attuazione nel 2023, inclusi progetti in Colorado, Arizona e New Mexico che ripristineranno la salubrità dei corsi d'acqua e delle zone umide. Insieme ai finanziamenti dei partner e dell'Usda, il lavoro svolto finora nel corso della partnership ha superato i 5 milioni di dollari.