Kirin Holdings, uno dei colossi giapponesi (è parte della galassia Mitsubishi) specializzato nel beverage, noto per la sua Kirin Brewery nata nel 1907, ha iniziato a vendere il suo nuovo cucchiaio elettrificato Electric Salt Spoon. Un cucchiaio "magico" diciamo così, visto che, secondo i ricercatori, può promuovere un'alimentazione più sana esaltando i sapori salati senza sodio aggiuntivo. Il lancio segna la prima commercializzazione di questa nuova tecnologia: Kirin venderà solo 200 cucchiai di sale elettrico online al prezzo di 19.800 yen (127 dollari) questo mese e una serie limitata presso un rivenditore giapponese a giugno, ma spera di raggiungere 1 milione di utenti a livello globale entro cinque anni. Le vendite all'estero inizieranno l'anno prossimo.

Questo dispositivo da tavola è dotato di una tecnologia che migliora di circa 1,5 volte il gusto salato percepito quando si mangiano cibi a basso contenuto di sodio. La tecnologia è stata sviluppata attraverso una ricerca congiunta con il Laboratorio di Homei Miyashita, nato in Italia, a Firenze, nel 1976, e docente dell'Università di Meiji al Dipartimento di Scienze dei media di frontiera, presso la Scuola di Scienze Matematiche Interdisciplinari. Grazie a questo cucchiaio, sottolinea il ricercatore, "ci proponiamo di realizzare una società in cui le persone possano migliorare il loro stile di vita".

Kirin, che si sta orientando verso il settore sanitario rispetto alla sua tradizionale attività nel campo della birra, ha indicato con preoccupazione le ultime ricerche secondo cui l'assunzione giornaliera di sale da parte dei giapponesi di età pari o superiore ai 20 anni è di 10,1 grammi, molto più alta rispetto all'assunzione di sale raccomandata dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) che parla di 5 grammi..

Electric Salt Spoon” è un dispositivo da tavola sviluppato sulla base del concetto di “una vita con cibo delizioso per tutte le persone, per rispondere alle problematiche sociali e alle esigenze dei consumatori in termini di gusto dei cibi a basso contenuto di sodio". In vista della commercializzazione, sottolineano da Kirin, "abbiamo continuato a sviluppare stoviglie come bacchette e ciotole, ma abbiamo deciso di sviluppare e commercializzare prima un cucchiaio in considerazione delle caratteristiche tecniche e delle pietanze per le quali vi sono elevate esigenze da parte dei consumatori". In Giappone, l'alta densità di sodio si registra, infatti, soprattutto nel consumo di zuppe (ramen) e del miso: piatti che contribuiscono, non poco, a determinare un'eccessiva assunzione di sodio che ormai viene correlata a una maggiore incidenza di ipertensione, ictus e altri disturbi.