L'industria del tabacco cubana festeggia. Habanos, il principale produttore di sigari di Cuba, ha dichiarato che nel 2024 le vendite dei suoi "lussuosi" sigari sono aumentate fino a raggiungere la cifra record di 827 milioni di dollari. Il record arriva grazie alle entrate provenienti dai mercati in rapida crescita della Cina e di altre regioni dell'Asia. I dirigenti della società hanno dichiarato che la Cina è ancora una volta in cima alle vendite in termini di valore, seguita da Spagna, Svizzera, Gran Bretagna e Germania.

D'altronde, il tabacco di Cuba, "lussuosamente morbido", come viene definito, è da tempo in cima all'industria dei sigari: gli appassionati sottolineano la varietà unica di tabacco dell'isola caraibica, i terreni ricchi e il clima ideale, nonché l'insistenza di Habanos nell'arrotolare i suoi sigari a mano. 

Secondo il vicepresidente di Habanos, Jorge Perez, le entrate sono aumentate del 16% rispetto all'anno precedente, in quanto l'azienda ha raccolto la domanda di fascia alta da parte di una classe crescente di fumatori facoltosi in Asia, una regione che ora rappresenta quasi un quarto delle vendite dell'azienda a livello globale. 

Il settore dei sigari di Cuba, insieme alle esportazioni di rum, è tra le ultime industrie di esportazione fiorenti del paese devastato dalla crisi ed è di fondamentale importanza per raccogliere la valuta estera necessaria per acquistare cibo, carburante e medicine. 

Habanos S.A. è di proprietà per il 50% del governo comunista di Cuba e per il 50% di un consorzio di investitori asiatici riuniti sotto il marchio del gruppo Tabacalera. L'impennata delle vendite nel 2024 arriva in un momento particolarmente difficile per i coltivatori cubani che stanno lottando per riprendersi dall'uragano Rafael di novembre e dall'uragano Ian del 2022, che hanno entrambi devastato le province occidentali di Artemisa e Pinar del Rio, danneggiando infrastrutture e coltivazioni.

Jose Maria Lopez, vicepresidente di Habanos per lo sviluppo, ha dichiarato, in occasione del festival annuale dell'azienda alle porte dell'Avana, che la produzione di tabacco è “garantita” per la produzione di sigari, nonostante i recenti disastri naturali. “La produzione totale di tabacco a Cuba può essere ridotta, ma si tratta di tabacchi di qualità inferiore che non entreranno mai nella produzione dei nostri sigari per l'esportazione -ha detto Lopez-. Solo una piccola parte di tutta la produzione nazionale di tabacco è dedicata ai sigari, e quella quantità, proveniente da foglie di altissima qualità, è garantita”. 

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